De Peugeot 408 uit 2026 is een facelift van de auto die in 2022 voor het eerst verscheen, geen volledig nieuwe generatie. De wijzigingen zijn vooral cosmetisch aan voor- en achterzijde, maar ze scherpen wel een van de meest opvallende verschijningen in het C-segment aan.

Hij laat zich lastig in een hokje plaatsen: geen echte SUV, geen sedan en ook geen klassieke hatchback. Peugeot noemt hem een C-segment fastback, en na een week met de auto vinden wij die omschrijving perfect passen bij de lage, gerekte crossover-op-stelten houding.

In Nederland bestaat het gamma uit twee geëlektrificeerde benzine-aandrijvingen: de Hybrid 145 (een 48V mild hybride) en de Plug-in Hybrid 240. Beide zijn leverbaar in de uitvoeringen Allure, GT en GT Exclusive.

De concurrenten vormen een ongewone mix. Wat ons betreft neemt hij het op tegen de Mercedes CLA, Skoda Octavia, Tesla Model 3 en Cupra Tavascan, terwijl hij binnen Peugeot tussen de 308 hatchback en de 3008 SUV in zit. Wil je de volledig elektrische versie, dan bespreken we de elektrische Peugeot E-408 in een aparte review.

De Hybrid 145 combineert een 1,2-liter driecilinder turbo met een 48V-systeem en een zestraps e-DCS6 automaat, goed voor 145 pk, 230 Nm en 0–100 km/u in 9,4 seconden. In het dagelijks gebruik doet hij het prima in de stad en op de snelweg, en wij vonden hem sympathieker dan zijn reputatie doet vermoeden.

Toch verliest de driecilinder aan verfijning naast de plug-in. Jaag je hem op, dan klinkt de motor grommerig en wat kortademig; nog 15 pk extra was welkom geweest.

De Plug-in Hybrid 240 is de blikvanger. De 1,6-liter viercilinder plus elektromotor levert 240 pk en 360 Nm via een zeventraps e-DCS7, waarmee de 0–100 km/u in 7,5 seconden is afgewerkt, met een werkelijk aangename motorklank.

Belangrijk: dit is een reisauto, geen sprinter. Er is volop vermogen beschikbaar en de krachtontplooiing voelt verfijnd vanuit stilstand, maar de Sport-modus heeft twee tot drie seconden nodig om wakker te worden, wat wij wat traag vonden.

De efficiëntie maakte de meeste indruk. Op een gemengde route met ongeveer 40% elektrisch noteerden we rond de 4,0 l/100 km, en puur elektrisch rijden lag dicht bij 16,7 kWh/100 km, geholpen door de gladde carrosserie.

Beide auto’s combineren mechanisch en regeneratief remmen, en de overgang tussen beide verloopt soepel. Het pedaal voelt natuurlijk in plaats van happerig, en je ziet de recuperatie in het instrumentarium aan het werk.

De Plug-in Hybrid voegt een B-stand toe voor sterkere vertraging. Bij een stevige noodstop happen de remmen schoon en voelen de remklauwen hun taak goed aan te kunnen, zonder onrust in het onderstel.

Het compacte, vierkant afgewerkte i-Cockpit-stuur geeft de 408 een licht en wendbaar karakter, en de besturing heeft een prettige weerstand die redelijk direct is, zonder de overdreven lichte aansturing van sommige Franse auto’s. Er is hier echte feedback, en daar genoten we oprecht van.

Twee kanttekeningen springen eruit. Het kleine stuur kan het digitale instrumentarium aan het zicht onttrekken, afhankelijk van je zithouding, en wanneer je de Plug-in Hybrid uit een bocht vol gas geeft, wordt de voorwielaangedreven besturing even licht.

De vering vindt een slimme balans, comfortabel maar beheerst, zonder ooit te deinen of overdreven stug aan te voelen. Hij weerstaat het indompelen onder het remmen en blijft door bochten stabiel.

Wel is de wielmaat van belang. Op 20-inch velgen wordt het rijcomfort merkbaar strakker over scherpe oneffenheden; de standaard 19-inch (of de kleinere mild-hybride wielen) rijden zachter.

De Hybrid 145 Allure start op 17-inch Goodyears, terwijl 19-inch velgen standaard zijn op de Plug-in Hybrid. Een 20-inch set met 245/40 Goodyears is voorbehouden aan de Plug-in Hybrid GT Exclusive.

De grote 20-inchers zien er prachtig uit, maar kosten zoals gezegd wat comfort. Voor de beste mix van rijcomfort en uiterlijk zouden wij de 19-inch velgen kiezen.

Het interieur draait om het i-Cockpit-thema, met twee 10-inch schermen en een 3D digitaal instrumentarium dat wij tot de hoogtepunten rekenen. Alcantara op de bovenzijde van de portieren, microvezel inzetten op de stoelen van de GT en smaakvolle sfeerverlichting in 8 kleuren tillen de sfeer op.

De waargenomen kwaliteit is duidelijk verbeterd, en wij zijn blij dat er geen piano-black afwerking is om te bekrassen. Diverse oppervlakken voelen aangenaam zacht aan.

De minpunten zijn de bekende Peugeot-euvels. Er zitten harde, goedkopere kunststoffen op de onderste console en in de portiervakken, en wij hadden gewild dat de fraaiere materialen verder naar beneden in de portieren doorliepen in plaats van bij de bovenrand te stoppen.

De facelift herwerkt de neus met een nieuwe grille en bumper, een drie-klauwen lichtsignatuur die hij deelt met de 308, lager geplaatste hoofdkoplampen en een verlicht leeuwenembleem. GT en GT Exclusive krijgen Matrix LED-koplampen.

Aan de achterzijde verschijnt voor het eerst het verlichte ‘PEUGEOT’-opschrift, en in het verkeer achter een andere 408 oogt dat werkelijk indrukwekkend. De fastback-daklijn, de aerodynamische details en de kosteloze Flare Green lak laten hem opvallen tussen een zee van grijze crossovers.

Over de nieuwe ‘klauwen’ versus de oude ‘hoektanden’ zullen de meningen verschillen, en de onderste beplating is eenvoudig zwart kunststof. Toch vinden wij dit een van de scherpst ogende auto’s in zijn klasse.

Verfijning is een echte sterkte. De gelamineerde voorruiten houden het interieur stil, vooral bij de Plug-in Hybrid die op elektrische kracht rijdt, en de algehele afwerking voelt bijna Germaans aan in de beste zin van het woord.

De stoelen zijn comfortabel en ondersteunend op de lange afstand, wat Stellantis’ aandacht voor ruggezondheid weerspiegelt, en het te openen panoramadak geeft een luchtig, bijna cabrio-achtig gevoel met een handig manueel rolgordijn.

Er zijn frustraties. De stoelen staan laag, waardoor langere bestuurders zich krap voelen met opgetrokken knieën en weinig ruimte om de linkervoet te laten rusten, en de klimaatbediening verdwijnt achter een menu zodra je in de navigatie zit, wat een onnodige extra handeling vergt.

Het 3D i-Cockpit-instrumentarium is in de praktijk een schot in de roos, met navigatie-aanwijzingen die als kleine verkeersborden naar voren springen, en je kunt het naar een traditionele weergave omschakelen als je dat liever hebt. Configureerbare i-Toggles, draadloze Apple CarPlay/Android Auto, over-the-air kaartupdates, ChatGPT-spraakbediening en de optionele 10-speaker, 690W FOCAL Hi-Fi maken het sterke technologiepakket compleet.

De zwakke schakel is het multimediasysteem zelf, dat een generatie achterloopt, traag kan zijn bij het wisselen van menu’s en gekoppeld is aan een achteruitrijcamera met lage resolutie. Ook de ingebouwde navigatie zoomt bij kruisingen onvoldoende in, waar het instrumentarium het beter doet.

De 408 is goed uitgerust: zes airbags, ESP met Hill Start Assist, automatisch noodremsysteem met radar en camera, rijstrookassistent, alertheidswaarschuwing, verkeersbordherkenning en adaptieve cruisecontrol met Stop & Go. Hogere uitvoeringen voegen Drive Assist 2.0 semi-autonoom rijden, dodehoekdetectie, Rear Cross Traffic Alert en 360°-camera’s toe.

De rijstrookassistent overtuigde ons minder. Bij matige wegmarkeringen liet hij de auto over een witte lijn afdrijven zonder stevig terug te sturen of te remmen, en gaf slechts visuele en akoestische waarschuwingen, waardoor het systeem geruststellender aanvoelt dan werkelijk dwingend.

Ook het zicht naar achteren is beperkt door de aflopende ruit en de stevige stijlen, al is het zicht naar voren uitstekend en kun je via een handige snelkoppeling de assistentiesystemen snel uitschakelen.

Op de weg rijdt de 408 veel beter dan zijn showcar-uiterlijk doet vermoeden. De lage zitpositie en het beheerste onderstel geven hem een sedan-achtig, bijna speels karakter door bochten, waarbij de Plug-in Hybrid welkome verfijning toevoegt.

De nadelen zijn de eerder genoemde: de ergonomie voor lange bestuurders, de lichte aarzeling in de Sport-modus en de grovere, minder verfijnde mild hybride. Geen daarvan bederft wat een prettige, sympathieke auto is om mee te leven.

Voor een fastback is de ruimte achterin beter dan verwacht. Met onze lengte van circa 1,82 m hadden we duidelijke kniespeling, plaats voor onze voeten onder de voorstoelen en een comfortabele middenarmsteun, plus een skiluik en twee USB-C-aansluitingen.

Het addertje zit in de hoofdruimte. De aflopende daklijn betekent dat wie veel langer is dan 1,85 m iets onderuit moet zakken, de middentunnel is fors, en de achterportieren gebruiken hardere kunststoffen dan de voorste.

De inhoud hangt af van de aandrijving en of het FOCAL-systeem is gemonteerd. De Hybrid 145 loopt voorop met 536 liter (508 met FOCAL), terwijl de Plug-in Hybrid 415 liter biedt, teruglopend naar 409 met het premium audiosysteem. Klap je de banken neer, dan rekt de Hybrid tot 1.611 liter, tegen 1.483 liter voor de Plug-in Hybrid.

Er is een dubbele laadvloer met ruimte voor de laadkabel, een grote achterklep en een lange, bruikbare laadruimte. De compromissen zijn de gereduceerde hoogte en liters van de Plug-in Hybrid, plus een elektrische achterklep die ruim de ruimte wil om te sluiten zonder weer terug te springen.

In Nederland loopt de Hybrid 145 van € 40.090 (Allure) tot € 47.590 (GT Exclusive), terwijl de Plug-in Hybrid 240 zich uitstrekt van € 42.090 tot € 49.590. De stappen tussen de uitvoeringen zijn bescheiden, en de prijzen bleven bij de facelift stabiel, wat goed nieuws is.

De catalogusprijzen blijven ambitieus voor een Peugeot, en een goed uitgeruste Plug-in Hybrid tikt al snel tegen de bovenkant van die marge aan. Wij zouden scherpe leasedeals als de slimme instap beschouwen.

Voor ons is de GT het beste compromis, met een goede balans tussen uitrusting en prijs zonder de prijs van de GT Exclusive te benaderen. Ook het eigenaarschap stelt gerust, met tot 8 jaar/160.000 km garantie bij onderhoud binnen het officiële netwerk.

Ons oordeel: als je verliefd bent op het uiterlijk en comfortabel binnen past, is de 408 een werkelijk begerenswaardige, verfijnde en zuinige keuze, met de Plug-in Hybrid als beste van het gamma. Telt pure praktische bruikbaarheid zwaarder, dan blijft de 3008 SUV het rationele alternatief.