Hyundai’s compacte elektrische toekomst neemt vorm aan op Europese wegen. De Zuid-Koreaanse autofabrikant bereidt zich voor om zijn succesvolle Ioniq-familie uit te breiden met de Ioniq 3, een gestroomlijnde elektrische hatchback die het betaalbare EV-segment belooft op te schudden wanneer hij medio 2026 arriveert.

Recente spionagefoto’s die in Europa zijn gemaakt, tonen productieprototypes met minimale camouflage en onthullen een ontwerp dat opmerkelijk trouw blijft aan de gedurfde Concept Three die in september werd onthuld op de IAA Mobility-beurs in München. De straatlegale testexemplaren bevestigen Hyundai’s toewijding om zijn radicale nieuwe styling vrijwel ongewijzigd naar de showrooms te brengen.

De Ioniq 3 vertegenwoordigt wat Hyundai noemt “de volgende stap in het elektrificatietraject van het bedrijf.” Deze compacte hatchback introduceert de frisse “Art of Steel” ontwerpfilosofie van het merk, geïnspireerd door Hyundai’s geavanceerde staalproductietechnologie. Centraal staat het Aero Hatch-profiel, beschreven als “een nieuwe typologie die het compacte EV-silhouet opnieuw bedenkt.” De laag geplaatste daklijn vloeit naadloos over in een kenmerkende ducktail-spoiler en creëert een bijna hot-hatch-uitstraling. Ondanks dit radicale vertrekpunt, sieren bekende Parametric Pixel-lampen beide uiteinden en behouden zo visuele continuïteit met de Ioniq 5 en Ioniq 9.

De productie zal beginnen in Q2 2026 in Hyundai’s İzmit-fabriek in Turkije, wat het eerste elektrische voertuig markeert dat Hyundai in Europa zal produceren. Deze strategische zet positioneert het bedrijf om Europese klanten beter te bedienen terwijl het door complexe tarieflandschappen navigeert.

De timing had niet beter kunnen zijn. Europese steden verscherpen de emissieregels en compacte EV’s zijn steeds wenselijker geworden voor stadsverkeer. De Ioniq 3 past perfect tussen de budgetvriendelijke Inster en de grotere Kona Electric.

Qua afmetingen komt de Ioniq 3 nauw overeen met concurrenten zoals de Volkswagen ID.3 en Kia EV3. Hyundai lijkt echter vastbesloten om rivalen op prijs te onderbieden. Terwijl de Kona Electric start rond €41.000, verwachten branchekenners dat de Ioniq 3 zal debuteren dichter bij €29.300-€30.000.

Onder de huid maakt de Ioniq 3 gebruik van Hyundai Motor Group’s veelzijdige E-GMP-platform. In tegenstelling tot de 800-volt architectuur in de Ioniq 5 en 6, gebruikt dit compacte model een meer kosteneffectief 400-volt systeem dat wordt gedeeld met de Kia EV3, waardoor de prijzen toegankelijk blijven terwijl het toch respectabele laadsnelheden tot 130 kW levert.

De batterijopties weerspiegelen het aanbod van de EV3. Het standaard 58,3 kWh-pakket zou ongeveer 436 km WLTP-bereik moeten bieden, terwijl de grotere 81,4 kWh-optie dat cijfer uitbreidt tot een indrukwekkende 587 km. Dat is echte langeafstandscapaciteit in een compact pakket, mogelijk beter presterend dan grotere rivalen dankzij superieure aerodynamica.

Binnenin toont de Ioniq 3 Hyundai’s next-generation Pleos-softwareplatform met een centraal touchscreen in Tesla-stijl dat een minimalistisch dashboard domineert. Het nieuwe infotainmentsysteem belooft smartphone-achtige bruikbaarheid terwijl het geavanceerde functies integreert, waaronder real-time data-analyse en draadloze updates.

Hyundai’s Europese CEO Xavier Martinet bevestigde dat het model zal worden gelanceerd in Q3 2026, waarbij het VK, Duitsland en Frankrijk zijn geïdentificeerd als primaire markten. De Ioniq 3 arriveert op een cruciaal moment voor Hyundai’s elektrificatiestrategie, waarbij de focus verschuift van premium modellen naar toegankelijke EV’s die massale adoptie in Europa kunnen stimuleren.